"Anche se ci sono molti aspetti scientifici da approfondire, è fuori discussione che l'impatto sull'ambiente dato dalla filiera delle costruzioni è tra i più significativi. Per affrontare tale imperativo, si sono diffusi vari sistemi e tecniche per la valutazione e il contenimento dell'impatto ambientale. Il sistema Leed® (Leadership in Energy and Environmental Design) è ad oggi il sistema di valutazione della sostenibilità ambientale per l'edilizia più autorevole e diffuso nel mondo. Operativo dal 1998 è set di norme integrate basate su un insieme di parametri che stabiliscono precisi criteri per la progettazione e realizzazione di edifici salubri, energeticamente efficienti e a impatto ambientale contenuto. L'approccio Leed® considera gli edifici come sistemi piuttosto che come una mera somma di singoli elementi, tenendo in conto del rapporto dell'edifico con il tema dell'efficienza energetica,ma anche con il sito, il consumo di acqua, i materiali, e le condizioni di vita all'interno dell'edificio (il confort visivo, acustico, termico, respiratorio, ecc.). Green Building Council Italia (www.gbcitalia.org), associazione no profit, opera dal 2008 per favorire e accelerare la diffusione di una cultura dell'edilizia sostenibile.
Grazie a un accordo di partenariato con Usgbc, si è data l'obiettivo di trasferire al contesto italiano la famiglia completa di standard, articolata secondo la tipologia delle costruzioni e la fase di vita: sia per le nuove costruzioni, dalle grandi alle piccole mono familiari, alle scuole e ai quartieri sia per le costruzioni esistenti. Un caso di particolare attenzione è costituito da un nuovo standard dedicato agli edifici storici, non presente a livello mondiale e attualmente in fase di elaborazione in Gbc Italia. Con tale obiettivo, un Gruppo di lavoro dedicato sta definendo le basi del dialogo tra due culture: la cultura della conservazione e valorizzazione del patrimonio edilizio dei centri storici, incluso l'intervento di restauro e conservazione su beni monumentali; la cultura della sostenibilità applicata a edifici funzionali tipica del mondo anglosassone. In estrema sintesi, si può affermare l'insieme degli standard definiti da Gbc Italia sono molto di più di un semplice modo per "etichettare" gli edifici ed evidenziarne le caratteristiche. Si tratta di un sistema di strumenti culturali, tecnici e procedurali che possono aiutare la "trasformazione sostenibile del mercato dell'edilizia e delle comunità", fornendo garanzia a tutte le parti interessate.
